艾香悠悠话端午

谢心红

也许是因为出身于蓬门农户，我总是对那些国色天香、雍容华贵的牡丹、玫瑰之类的艳丽花朵敬而远之，相反，倒是对只有一身素净绿色的艾草情有独钟。

艾草是一种中药材，为多年生草本植物，叶似菊，背面呈灰色，有绒毛，在我老家被俗称为艾蒿。它的根互相牵扯着、缠绕着，在地皮下蔓延，生命力极强。每年春风一吹，和其它知名或不知名的野草一样，会探出一层绿来，缀满田埂、小路和荒野。在光秃秃的山坡上，倘若簇拥着几株艾蒿，就像大朵大朵的绿色的花，烂漫地盛开着。也不知道从哪朝哪代起，这种普通的不能再普通的草，竟从容地走进入了温情的民俗。

端午节插艾蒿，据说是可以驱邪避毒的。小时候，每年农历五月初五，家里人除了吃粽子，父亲还会拿上镰刀赶在天亮之前去野外割回一大捆艾蒿。回家后，先扎上两束插在大门和侧门两旁，其余便放置阴干，满堂顿时艾香幽幽，令人神清气爽，苍郁的艾蒿给农家增添了节日的气氛。

那年代，夏天的蚊虫特别多，每到夜晚，蚊子便蜂拥而至，到处都是。庄户人家就将晒干的艾蒿点燃熏蚊子。每天吃过晚饭后，一家人就围坐在门前的场子上纳凉，在清新的艾香和朦胧的月光里，小孩依偎在大人身边，听他们讲故事。记得我外婆心里就装着永远也讲不完的故事。她会讲《孔融让梨》，会讲《二十四孝 》，会讲《孟母三迁》......会讲很多很多的故事。外婆不识字，但她爱看戏，爱听书，只要村里来了唱戏说书的，她再忙也要抽空去看去听。外婆的记忆力也异常惊人，凡是她看过的戏、听过的书，几乎是过目不忘，全都记在心里。望着流过天际的漫漫银河和划过夜空的灿烂流星，我那童心在外婆的故事中神秘而又自由地遨游。

艾蒿除了具备驱除蚊蝇、毒虫的功效外，还有许多用途。譬如，用艾蒿煮出的鸡蛋，酥香可口，有清火消炎的功效；用干枯了的艾秆泡水熏蒸，可以消毒止痒。据《本草纲目》记载，艾叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐寒湿、止血安胎等功效，亦常用于针灸。记得小时候，乡村里缺医少药，不管哪个大人小孩患了风寒感冒或胸闷腹泻，只要用艾叶炮制水喝，都能收药到病除之功效。

正因为如此，所以，我便打心眼里喜欢上了艾蒿。它那清苦浓烈的香味，还有那混合着泥土和阳光的温暖气息，在我心里已经打下深深的烙印。也就是这样一种不起眼的植物，该为多少人解除了病痛之忧啊！

随着岁月的流逝，渐渐地远离了故乡，但我与这平凡而又神奇的艾蒿却结下了不解之缘，每逢端午之际，我都会起得很早，去菜市场买回一大捆艾蒿，上面还带着隔夜的露水，甚至还有金龟子爬动的情形。回到家里，我也会像父亲当年那样，把艾叶扎成两束，靠在大门两旁，顿时就有了一种遇到儿时玩伴的惊喜，精神也为之一振。

如今的蚊虫基本上失去了生存的空间，过去农村的羊肠小道，已经被宽阔的水泥马路所替代。乡村清除了三大堆（粪堆、草堆、垃圾堆），消灭了臭水沟。各种灭虫药更是五花八门，定期喷洒，哪有蚊虫生存的条件？艾蒿真就成了英雄无用武之地了。但它的药用价值却永远也不会远离人们的视野！

作者简介：谢心红，男，现年61岁，竹山县柳林乡人，曾任县经信局局长，现为县作协主席。在珠海出版社、长江出版传媒和湖北人民出版社出版过《欣鸿微型小说选》、欣鸿小说集《县里  村里  乡里》等。

朗诵者：关珊